ボスのKandarpa教授に、どうすればいいのかと、途方にくれて相談すると、「まずは、米国IVR学会やNIHの研究費に応募してみたら?まあ、通る可能性は薄いけど」と言うので、その薄い可能性にかけることにした。その頃の私は、臨床のカンファレンス、IVRの症例に入る以外は、殆どdutyがなかった。私は、当時から「ステント留置後の再狭窄予防」に興味を持っており、それをテーマにしようと自分で勝手に思っていたため、図書館に通ってはそういった文献を読みあさった。

研究計画書を2週間で完成させ、Kandarpa教授へと提出した。彼は、本当に驚いた様子で、「おまえ、書けるのか?これいいじゃないか。でも...、これお金 かかりすぎるよな?おまえはこれくらい書けるのだから、もっとお金がかからないように書き直せないか?特に遺伝子関係となると厳しいぞ」と言い残して、そのまま3週間期間の学会へと旅だっていってしまった。その後、3日は、悩み抜いた末に、別の実現可能なテーマに書き直しをしたが、3日後には新規性がでないことを感じて、すぐに破り捨ててみた。そうだ、もうやけくそだ、最初の研究計画をさらに推敲し、3週間後に教授に再提出しようと思ったのだった。殆ど、毎日寝ないで3週間を過ごした。帰ってきた教授に、気合いをいれて提出した。教授は驚いた顔をしたが、熱意をわかってくれて、それでは、大型のgrantをとりにいこうといってくれた。私がPrinciple Investigator(P.I.)としてやってもいいというご承諾も得られた。その後、様々な山場があったが、かくしてまずは、約5,000万円程度の研究費が奇跡的に私のところにやってきた。これが私の獲得した研究者人生の最初の公的資金であった。

帰国後、放射線科医として開発する上で、いわゆる「薬」の日進月歩の進歩やいわゆる巨大製薬企業の戦略を上回ることは事実上不可能と考えたため、drug delivery system(DDS)としての生体適合性をもつプラットフォームの開発に興味を持ち始めた。さまざまな先生に自らの構想をディスカッションしていた折、鈴木哲也先生(当時、慶應義塾大学理工学部助教授)が、今後の研究パートナーとしていいのではないと勧められた。面識はなかったが、迷わず鈴木先生の部屋をノックしに行ってみた。当時の記憶を、鈴木教授は、「汚い格好をして、フリーで無謀にもプレゼンしにきたのでびっくりしたが、大変面白いと思ったので、一緒にやることを即決した」とおっしゃってくれている。すぐに大学院生を加えていただき、やる気のある若手学生が次々に研究に参加した。